Vojáci ztrácí důvěru ve stát kvůli soudním procesům, varuje bývalý velitel britských SAS

Podle bývalého velitele britských jednotek SAS brigádního generála Eda Butlera se elita armády nachází ve velkých problémech kvůli "honu na čarodějnice" a snaze postavit před soudy vojáky kvůli jejich krokům v rámci vojenského nasazení. Podle něj se blíží bod zlomu, kdy může být vážně narušena důvěra mezi vojáky a státem. Možnost vyšetřovat činy i desítky let po nasazení podle něj vede k poklesu morálky a zájmu o službu v elitní jednotce v době, kdy bude vysoce potřeba kvůli zhoršující se situaci ve světě. Butler to uvedl v rozhovoru pro The Daily Telegraph.

Opakovaná vyšetřování a právní spory kolem působení britských speciálních jednotek začínají podle bývalého velitele 22 SAS ohrožovat samotnou schopnost Británie provádět nebezpečné vojenské operace.

Butler, který se nově stal prezidentem sdružení veteránů SAS Regimental Association (Sasra), upozornil, že někteří vojáci se kvůli obavám z takzvaného „lawfare“, tedy využívání právních prostředků proti příslušníkům ozbrojených sil, rozhodují vůbec nepřihlásit do výběrového řízení SAS. Týká se to podle něj jak případů spojených se službou v Severním Irsku v druhé polovině minulého století, tak obav z možného stíhání kvůli novějším vojenským operacím v Afghánistánu a Sýrii.

„V úplně nejhorším případě budete mít zcela oslabené schopnosti speciálních jednotek. Nikdo nebude ochoten vstoupit do jednotky a provádět vysoce rizikové operace, které mohou mít velký přínos, pokud nebude vědět, že za ním stát stojí,“ uvedl Butler. Podle něj přitom nejde pouze o SAS. Pokračující právní nejistota by podle bývalého velitele mohla mít dopad na celé britské ozbrojené síly a v konečném důsledku i na národní bezpečnost.

Zvláštní obavy nyní mezi veterány vyvolává připravovaná legislativa týkající se konfliktu v Severním Irsku. Ta je nyní v britském parlamentu po druhém čtení, podle britských médií by norma mohla být zařazena na program jednání v blízké budoucnosti. Členové ozbrojených sil se obávají, že by mohla znovu otevřít cestu ke stíhání vojáků za události staré desítky let. Sasra je podle Butlera připravena v případě potřeby podniknout proti vládě právní kroky a začíná připravovat zvláštní fond, z něhož by případné soudní spory financovala.

Hlavním pokles zájmu o službu je podle deníku narůstající tlak vyšetřování válečných zločinů, která se týkají operací v Afghánistánu a Sýrii. Část vojáků i jejich podporovatelů je označuje za „hon na čarodějnice“, který podkopává morálku a ochotu sloužit v bojových operacích. Situaci podle nich zhoršuje i způsob, jakým jsou zpětně posuzovány operace z doby konfliktu v Severním Irsku.

SOUVISEJÍCÍ KOMENTÁŘ: Vojáci SAS čelí mocnému nepříteli – právníkům

Vojáci a jejich zastánci dlouhodobě kritizují rozšiřování aplikace lidskoprávního práva na vojenské operace, které tradičně upravovalo především právo ozbrojených konfliktů včetně Ženevských konvencí. Podle kritiků to umožňuje zpětně posuzovat rozhodnutí učiněná v bojových podmínkách podle pravidel, která pro takové situace původně nebyla vytvořena.

Proti návrhu se postavil také bývalý ministr pro ozbrojené síly Al Carns. Ten varoval, že britští veteráni by se kvůli nové úpravě mohli ocitnout v „nekonečném právním ohrožení“. Na vládu proto sílí tlak, aby návrh úplně stáhla.

Butler tvrdí, že problém už překračuje jednotlivá vyšetřování a dotýká se samotného vztahu mezi britským státem a jeho vojáky. „Myslím, že je namístě vážně se ptát na důvěru mezi státem a jeho ozbrojenými silami a na to, nakolik už byla narušena. Stojí vláda za příslušníky speciálních sil a SAS? Myslím, že je to velmi sporné,“ uvedl Butler.

Podle bývalého velitele je přitom právě důvěra klíčová pro fungování jednotek, jejichž příslušníci při operacích přijímají mimořádné osobní i právní riziko. „Pokud si chcete udržet nejlepší speciální jednotky na světě, musíte se o ně starat,“ uvedl Butler, který byl v roce 2002 vyznamenán Řádem za vynikající službu.

Kritika tak míří nejen proti samotnému zpětnému vyšetřování kroků britských vojáků na základě právních předpisů a lidskoprávních pravidel, ale především proti jeho dlouhodobým důsledkům. Podle Butlera může nejistota, zda voják nebude desítky let po skončení operace čelit vyšetřování či soudu, postupně odradit právě ty příslušníky armády, kteří by jinak usilovali o službu u SAS. Výsledkem by podle něj nebyl pouze problém s morálkou veteránů, ale oslabení jedné z nejdůležitějších vojenských schopností Británie.