Sluneční větry zvyšují výskyt blesků na zemi o třetinu

Proudy slunečních větrů k Zemi způsobují více blesků. S objevem, který tvrdí, že částečky přítomné v solárních větrech jsou příčinou až o třetinu vyššího výskytu blesků, přišli vědci z anglického Readingu. Zjištění by mohlo v budoucnu usnadnit předpověď extrémních bouřek.

„Náš hlavní úspěch je, že jsme našli důkaz o tom, že proudy slunečních větrů mohou zvýšit počet blesků na Zemi,“ píše ve studii její hlavní autor Chris Scott. „To se může projevit jak zvýšenou aktivitou blesků, tak jejich silou, která by v období zvýšeného slunečního proudění mohla vystoupat až mimo tabulky měření blesků.“

O tom, že paprsky proudící k Zemi z vesmíru mohou být příčinou zvýšené bleskové činnosti, se vědělo už dříve. V nově zveřejněné studii na serveru IOPscience vědců z britské University of Reading se ale do přímé souvislosti s častějším výskytem bleskotvorných bouřek dává sluneční aktivita, konkrétně proudy energetických částic směřující k nám z povrchu slunce.

Podle nich mohou být příčinou tohoto fenoménu elektrické vlastnosti atmosféry, které se změní v nabité v momentu, kdy k nim dorazí částice ze slunečních větrů, a tudíž vygenerují blesky. Přiznávají ale, že přesný důvod jim zůstává skryt. 

Speciální družice by mohly s předstihem zachytit působení těchto větrů a poskytnout tak užitečný zdroj dat, který by usnadnil předpověď počasí na Zemi. Dopředu by také varoval před blížícími se vážnými bouřkami. 

Vědci z univerzity v Readingu během zkoumaného období zjistili, že během 40 dnů od zasažení Země slunečními větry udeřilo více než 400 blesků, nejvíce jich proběhlo v rozmezí od 12 do 18 dní od prvotního zásahu částicemi ze slunce. V porovnání se stejnou dobou, kdy na Zemi větry nefoukají, jich bylo přibližně 320. Vědci také srovnali výsledky jejich pozorování s počasím mezi lety 2000 a 2005, které analyzovali s informacemi NASA o solárních větrech, což jejich domněnku potvrdilo.

„Zaměřovali jsme se na severní Evropu, protože se zde nachází detekční systém blesků, jejich činnost je ale např. v Africe daleko větší než na starém kontinentu,“ uvedl Scott.

Zásahy bleskem jsou celosvětově zodpovědné za smrt 24 000 lidí a více než desetinásobek tohoto čísla ročně blesky zraní, uvedla zpráva z 20. výroční konference o detekci blesků z roku 2008.