Objev: na měsíci Saturnu se nachází jezero. Tedy i život?

Vědci potvrdili svou domněnku, že se na jednom z měsíců planety Saturn nachází voda. Svá zjištění publikovali experti z Kalifornského technologického institutu v časopise Science, informuje páteční The New Your Times.

V článku se píše, že pod ledovým povrchem měsíce Epimetheus se nachází vodní plocha o rozloze 80 tisíc km². Velikostně tato masa vody odpovídá rozloze Hořejšího jezero, jednoho z pěti Velkých jezer na hranicích USA s Kanadou.

Vědci o možnosti výskytu vody na na jednom z 61 měsíců Saturnu diskutovali již od roku 2005, kdy byli ohromeni fotografiemi zobrazujícími gejzíry ledových krystalů na jižním pólu měsíce Epimetheus. Podle vědců tento mimořádný objev znamená, že se Saturn se svými měsíci rázem posouvá na pozici nejžhavějšího kandidáta pro pátrání místa výskytu života ve sluneční soustavě.

Vědci, především ti, kteří se výzkumu neúčastnili, však říkají, že největší pravděpodobnost nalézt život se vztahuje k jinému měsíci Saturnu nazvanému Enceladus. ,,Určitě Enceladus, protože se na něm nachází teplá voda,“ říká profesor Larry W. Esposito. I další zástupce vědecké sféry, doktor McKay, potvrzuje, že Enceladus je nyní nejpravděpodobnější možností: ,,Byly na něm potvrzeny čtyři základní ingredience pro život: kapalná voda, energie, uhlík a dusík.“

Diskuse o možnosti existence mimozemského života ve sluneční soustavě se doposud soustředila na čtyři subjekty: Mars, dva měsíce Saturnu Enceladus a Titan a Europu, jeden z měsíců Jupitera.