Zemřel poslední člen posádky letounu Enola Gay, který shodil bombu na Hirošimu

Válečný hrdina Theodore Van Kirk, poslední žijící člen posádky amerického letounu B-29 Enola Gay, který 6. srpna 1945 svrhl atomovou bombu na japonské město Hirošima, v pondělí ve věku 93 let zemřel. Informovala o tom agentura AP.

„Do svých deseti let jsem vůbec nevěděl, že byl uznávaný válečný hrdina. Pak jsem ale našel výstřižky z novin a vše mi bylo jasné,“ komentuje Van Kirkův syn Tom jeho zásluhy pro agenturu AP. „Především mi ale byl skvělým otcem,“ dodává.

Po svržení první atomové bomby na Hirošimu zahynulo 140 000 lidí. O tři dny později následovalo svržení druhé bomby na japonské město Nagasaki, což si vyžádalo další desítky tisíc obětí. Útoky přiměly Japonsko ke kapitulaci ve druhé světové válce. Van Kirk byl navigátorem v letounu Enola Gay, který nesl bombu Little Boy a jmenoval se po pilotově matce. Tehdy mu bylo 24 let.

Po válce u armády zůstal pouhý rok. Následně vystudoval na chemického technologa a nastartoval kariéru v americké společnosti DuPont, která patří mezi jeden z největších chemických koncernů na světě. V roce 1985 odešel do důchodu. Zároveň se kvůli své dceři přestěhoval z Kalifornie do Atlanty.

V rozhovoru s agenturou AP v roce 2005 řekl, že zkušenosti z druhé světové války mu ukázaly, že válečné konflikty a atomové bomby nic neřeší a že by si přál, aby byly zbraně zrušeny. „Bojovali jsme s protivníkem, který byl známý tím, že ze nevzdává. Je velmi těžké mluvit jedním dechem o etice a válce,“ řekl.

Smuteční obřad je naplánován na úterý 5. srpna. Odehraje se ve Van Kirkově rodném městě Northumberland v Pennsylvánii.