Chytit pár otroků k obětování. Složitá historie obchodu s lidmi

V roce 2020 rozvášněný dav svrhl a hodil do řeky sochu bristolského mecenáše Edwarda Colstona kvůli jeho zapojení do obchodu s otroky v 17. století. Šlo o rozšíření amerických protestů Black Lives Matter do Británie. Přestože Spojené království nikdy nezavedlo segregaci a již v roce 1845 si americký černošský sociální reformátor Frederick Douglass liboval, že v zemi zažil „dokonalou absenci všeho, co se podobá té odporné nenávisti, s níž jsme pronásledováni v USA“, aktivisté tvrdili, že Británie je stejně zatížena historickým rasismem. Nesmyvatelným prvotním hříchem má být právě britské zapojení do otrokářství.

I když je otázka, nakolik je doopravdy nesmyvatelné. Deník The Daily Telegraph nedávno přinesl zprávu, že britský ministr zahraničí David Lammy má jednat se zástupci karibských států o reparacích za újmu způsobenou otroctvím. Labouristická vláda to dementovala s tím, že oficiální politika „nic platit nebudeme“ se nemění. Sám Lammy, jenž má karibské kořeny – jeho rodiče emigrovali z Guyany – však myšlenku reparací v minulosti podporoval. „Jako karibský lid nehodláme zapomenout na svou historii, nechceme slyšet jen omluvu – chceme odškodnění,“ prohlásil v roce 2018 v parlamentu, tehdy ještě jako opoziční poslanec.

Zastánci reparací tvrdí, že současná prosperita Británie je postavena na obchodu s otroky. Z jeho zisků byly financovány investice, jež nastartovaly průmyslovou revoluci. Naopak africké a karibské země byly vydrancovány a dodnes se potýkají s chudobou a politickým chaosem. Tento argument má počátek v knize trinidadského historika Erica Williamse Kapitalismus a otroctví (1944). Sám Williams zcela jasně nechápal obchod s otroky jako „jedinou a úplnou příčinu průmyslového rozvoje“. Současní historici považují jeho tezi za vyvrácenou.

Není pochyb, že atlantický obchod s otroky je temným místem evropských dějin.

Celý text si můžete přečíst na ECHOPRIME nebo v digitální verzi časopisu. Od čtvrtka je na stáncích v prodeji i tištěné vydání Týdeníku Echo. Týdeník Echo si můžete předplatit zde.