Asteroid by mohl v roce 2032 narazit do Měsíce. Vědci naznačili, co by nastalo poté

Asteroid 2024 YR4 by mohl v roce 2032 narazit do Měsíce. Ačkoli přímá srážka se Zemí už je podle vědců vyloučena, dopady případného impaktu na přirozenou družici Země by mohly být pozorovatelné i z naší planety — a podle odborníků by šlo o mimořádnou událost v dějinách astronomie. Pravděpodobnost i podle nové studie není vysoká, vyloučit ji však podle vědců zatím nelze.

Asteroid 2024 YR4 o průměru zhruba 60 metrů patří zvláště v posledních měsících k nejdiskutovanějším vesmírným objektům. Původně panovaly obavy, že by mohl zasáhnout naši planetu, ty však nyní astronomové odmítají. Stále ale existuje možnost, že těleso v roce 2032 narazí do Měsíce — a ani taková srážka by nebyla bez následků.

Podle nové a zatím nerecenzované studie čínských vědců, o které informuje například i deník Bild, činí pravděpodobnost zásahu Měsíce přibližně 4,3 procenta. Pokud by k němu došlo, uvolnila by se energie odpovídající asi 6,5 megatunám TNT, tedy síle srovnatelné s vodíkovou bombou.

Extrémně jasný záblesk a otřesy Měsíce

Dopad by na povrchu Měsíce zanechal kráter o velikosti přibližně jednoho čtverečního kilometru. Podle vědců by šlo o událost bezprecedentní v historii lidských pozorování.

„Taková událost by na Měsíci zanechala kráter o rozloze přibližně jednoho čtverečního kilometru a šlo by o energeticky nejvýznamnější měsíční jev, jaký byl kdy lidmi zaznamenán,“ uvádějí Yifan He a kolegové z pekingské univerzity Tsinghua. Podle nich by sice šlo o určité riziko, zároveň však o „vzácnou a mimořádně cennou vědeckou příležitost“.

Vědci očekávají, že při nárazu by vznikl extrémně jasný záblesk trvající několik minut. Ten by mohl být za příznivých podmínek viditelný pouhým okem ze Země. Následovat by mělo několikahodinové infračervené dosvítání. Rychlé chladnutí roztavené horniny by navíc uvolnilo energii vyvolávající otřesy — takzvané měsíční zemětřesení.

Mohou trosky dopadnout na Zemi?

Simulace také naznačují, že až 100 milionů kilogramů měsíčního materiálu by mohlo uniknout gravitaci Měsíce. Malá část těchto úlomků by podle výpočtů mohla doputovat až k Zemi. Není vyloučeno ani to, že se část trosek po několika měsících opět vrátí na povrch Měsíce.

Pokud by k dopadu skutečně došlo, mohl by nastat 22. prosince 2032 kolem 16. hodiny středoevropského času. Nejlepší podmínky k pozorování by panovaly ve východní Asii, nad Tichým oceánem a na západě USA, kde by v té době byla noc a Měsíc vysoko nad obzorem, uvádějí vědci.

Právě kvůli těmto úlomkům a troskám po nárazu do Měsíce mimo jiné autoři jedné z dřívějších studií dokonce zvažovali, jestli by se asteroid neměl odpálit jadernou pumou. To by však s sebou neslo značná rizika. Více jsme o tom psali zde.