„Brána do pekla“ vyhasíná

Plameny, které po desetiletí šlehaly z jednoho z nejbizarnějších míst planety, rychle slábnou. Turkmenistán nyní oznámil, že má plán, jak slavný hořící plynový kráter Darvaza definitivně uhasit. Symbol země, přezdívaný „brána do pekla“, tak může brzy zmizet z mapy světových kuriozit. Informuje o tom Svobodná Evropa.

Návštěvníci, kteří se v posledních letech dostali do turkmenské pouště Karakum, si už všimli, že ohnivá podívaná ztrácí na intenzitě. Podle Dylana Harrise, který k legendárnímu kráteru pořádá zájezdy, jsou změny patrné už delší dobu, loni však byly obzvlášť výrazné. „Plameny byly znatelně slabší než dřív,“ uvedl.

Fotografie z roku 2025 tento trend potvrzují: na dně kráteru dnes hoří už jen izolované jazyky ohně tam, kde dříve syčely stovky plamenů napájených unikajícím plynem. A to pravděpodobně od roku 1971, kdy kráter vznikl propadem země při geologických pracích sovětských inženýrů. Při hledání plynových ložisek se provrtali do jeskyně, jejíž strop se následně propadl a z ložiska začal unikat plyn. Ten následně zapálili. Ložisko, které mělo vyhořet v řádu dnů, hoří už přes 50 let.

Za tu dobu se kráter stal vyhledávanou turistickou atrakcí. V roce 2013 Turkmenistán v jeho okolí dokonce vyhlásil přírodní rezervaci.

Na konci prosince však vydala státní plynárenská společnost Turkmengaz prohlášení, v němž popsala plán „řešení fenoménu Darvaza“. Klíčovým krokem má být vyhloubení nového vrtu, který odvede plyn pryč od kráteru a zcela zastaví nekontrolované úniky do atmosféry.

Vysvětlení zaznělo už v červnu na energetické konferenci v Turkmenistánu, kde Irina Lurjevová z Turkmengazu přiznala, že v okolí Darvazy byly znovu otevřeny dříve odstavené plynové vrty. Ty měly odvést tok plynu jinam. „Pokles intenzity hoření je téměř trojnásobný,“ uvedla tehdy.

Konference přitom měla mimo jiné prezentovat Turkmenistán jako zemi, která bere vážně otázky životního prostředí a zelené energie – což je v případě jednoho z největších producentů plynu na světě citlivé téma.

Podle odborníků ale nebude úplné uhašení jednoduché. Náklady na takový projekt se mohou pohybovat v řádu milionů dolarů.

Myšlenka kráter zlikvidovat se objevila už v roce 2010, kdy tehdejší prezident Gurbanguly Berdymukhammedov vyzval k jeho uhašení. Režim však dlouhá léta lavíroval mezi snahou zbavit se připomínky sovětského inženýrského selhání a využíváním „Záře Karakumu“ jako turistického lákadla.