Jak nakrmit nenasytná datacentra? Digitální obři plánují jaderné reaktory budoucnosti

Společnost Amazon představila vizualizace plánované jaderné elektrárny s malými modulárními reaktory, která ponese název Cascade Advanced Energy Facility, uvádí server World Nuclear News či The Register Technologický gigant se tak řadí mezi rostoucí počet provozovatelů datových center pro umělou inteligenci, kteří volí jadernou energii jako zdroj spolehlivé energie bez emisí uhlíku. Není v tom sám, investice do jaderných reaktorů v nedávné době oznámily i Google i Microsoft.

Amazon ve spolupráci s energetickou společností Energy Northwest a vývojářem technologií X-energy plánuje vybudovat až dvanáct malých modulárních reaktorů poblíž elektrárny Columbia ve státě Washington. První etapa zahrnuje čtyři reaktory o celkovém výkonu 320 megawattů. Celkem chce Amazon dosáhnout až na 960 megawattů. Podle blogu společnosti by výstavba měla začít do konce této dekády a provoz by měl být zahájen ve třicátých letech.

„Tento projekt se netýká jen nových technologií, jde o vytvoření spolehlivého zdroje bezemisní energie, který podpoří náš rostoucí digitální svět,“ uvedla Kara Hurst, ředitelka pro udržitelnost společnosti Amazon.

Generální ředitel X-energy Clay Sell dodal, že podpora Amazonu umožnila společnosti urychlit vývoj technologie a posunout projekt Cascade Advanced Energy Facility do popředí energetických inovací. „Rozsah této práce je historický,“ prohlásil Sell.

Amazon navíc minulý rok koupil za 650 milionů dolarů datacentra poblíž jaderné elektrárny Susquehanna v Pensylvánii. Ty by mohly pro Amazon vyrábět dalších 960 megawattů energie.

Projekt je součástí ambiciózního cíle Amazonu přinést do USA více než pět gigawattů nové jaderné energie do roku 2039. Kromě Amazonu volí jadernou energii pro svá datová centra také Microsoft, Google a Meta.

Společnost Google oznámila partnerství s firmou Kairos Power, která vyvíjí malé modulární reaktory (SMR). Cílem je zajistit stabilní dodávky čisté energie pro provoz stále náročnějších systémů umělé inteligence.

„Energetická síť potřebuje spolehlivé a čisté zdroje, které umožní rozvoj nových technologií,“ uvedl Michael Terrell, ředitel pro energetiku a klima ve společnosti Google. Podle něj může jádro sehrát klíčovou roli při pokrývání poptávky po elektřině „nepřetržitě a bez emisí“. První reaktor má být uveden do provozu v roce 2030, další by měly následovat do poloviny 30. let.

Na jadernou energii sází i Microsoft, který uzavřel smlouvu s americkou společností Constellation Energy. Ta má obnovit provoz jednoho z reaktorů v areálu Three Mile Island v Pensylvánii – místě, kde v roce 1979 došlo k nejzávažnější jaderné havárii v historii USA.

Reaktor byl mimo provoz posledních pět let, nyní má ale znovu dodávat elektřinu do datových center Microsoftu, jejichž spotřeba prudce roste.

Podle Mezinárodní agentury pro energii (IEA) se spotřeba elektřiny v datových centrech, sektoru umělé inteligence a kryptoměn do roku 2026 více než zdvojnásobí – z odhadovaných 460 terawatthodin v roce 2022 na více než 1 000 TWh.