„Můžeš být historickou postavou.“ Mike Pence popsal okolnosti útoku na Kapitol

Bývalý viceprezident Spojených států Mike Pence se znovu distancoval od svého někdejšího nadřízeného Donalda Trumpa. Exprezident podle něj svým počínáním během útoku davu na Kapitol z 6. ledna loňského roku ohrozil jak jeho samotného, tak jeho rodinu. Vyplývá to z úryvku rozhovoru, který zveřejnila stanice ABC. Jedná se o první mediální vyjádření bývalého viceprezidenta od doby, co skončil ve funkci. V těchto dnech totiž vydává své paměti, ve kterých se věnuje i  přelomu let 2020/2021. Úryvek z knihy „So Help Me God“ (K tomu mi dopomáhej Bůh) týkající se právě útoku na Kapitol vyšel o víkendu na stránkách Wall Street Journal.

Trumpa a Pence, někdejší politické spojence, zásadně rozdělil vývoj po prezidentských volbách roku 2020, kdy republikánský prezident odmítl uznat porážku a opakoval domněnky o rozsáhlých volebních podvodech. Na samém konci mandátu mimo jiné tlačil svého viceprezidenta, aby smetl ze stolu hlasy volitelů z některých států a zabránil tak nástupu demokrata Joea Bidena do funkce. To Pence odmítl jako protizákonné.

Pence v knize popisuje několik setkání v Oválné pracovně, během kterých právníci Bílého domu řešili možnost neuznání volitelů některých států. Když se jednoho z právníků zeptal, zda si myslí, že k tomu má právo, dostal vyhýbavou odpověď. „No, nikdy to nestálo před soudem, takže myslím, že je to otevřené,“ odpověděl mu respektovaný konzervativní právník John Eastman. Ten mu přitom později soukromě řekl, že by jakýkoliv takový pokus Nejvyšší soud jednohlasně smetl ze stolu.

Na začátku ledna Pence vydal prohlášení, že chce umožnit debatu o námitkách během hlasování. Na toto prohlášení reagoval nadšeně Trump. „Právě ses z nepopulárního stal populárním,“ volal mu nadšeně tehdejší prezident. Zároveň ho během telefonátu opět upozornil, že může hlasy volitelů odmítnout a zachránit tak výsledek voleb. „Můžeš být historickou postavou, ale pokud cukneš, budeš jen další někdo,“ telefonoval Pencovi Trump.

Pence několikrát zopakoval, že chce dát prostor námitkám během společné schůze obou komor, ale že nemá ústavní pravomoc neuznat některé hlasy volitelů a zpochybnit tak volby. Když večer pátého ledna v tomto duchu vydaly New York Times článek, který prezident Trump retweetoval s dovětkem „Fake news“, Pence píše, že věděl, že 6. ledna bude velmi dlouhý den.

Trump následující den vyzval k pochodu na Kapitol své příznivce, kteří následně na několik hodin budovu ovládli. Pence a další zákonodárci se před davem museli schovat. Při útoku z 6. ledna nebo v jeho důsledku zemřelo pět lidí.

„Prezidentova slova na shromáždění (před výtržnostmi) ohrozila mě, mou rodinu i všechny v budově Kapitolu,“ uvedl Pence s odkazem na demonstraci Trumpových přívrženců, která předcházela útoku na Kapitol. „Prezidentova slova byla bezohledná. Bylo jasné, že se rozhodl být součástí problému,“ dodal někdejší viceprezident.

Trump dlouho odmítal vyzvat své příznivce, aby budovu Kongresu opustili, a dokonce svému viceprezidentovi na Twitteru vyčetl, že „neměl odvahu udělat to, co se udělat mělo“, a zablokovat tak proces potvrzení výsledků, což ještě více podnítilo nevoli protestujících. „Naštvalo mě to,“ odpověděl Mike Pence na otázku ohledně tweetu.

Své dceři, která byla schvalování výsledků přítomna v budově Kongresu, Pence podle svých slov řekl, že odvahou je zákon dodržovat, nikoliv porušovat. Pence ve svých pamětech popisuje, že byl jedním z mála ústavních činitelů, kteří zůstali na Kapitolu. Společně se svým týmem a dcerou zůstal v garážích, odkud s ostatními vysokými ústavními činiteli přes telekonferenci řešil, jak dále při obsazení Kapitolu postupovat. Viceprezident nakonec rozhodl o povolání národní gardy a společně s ostatními vysokými činiteli kongresu rozhodl o nutnosti pokračování schůze. Prezidentské volby tak byly certifikovány v brzkých ranních hodinách následujícího dne.

Očekává se, že Trump v úterý večer (ve středu ráno SEČ) oznámí, že hodlá usilovat o republikánskou nominaci do prezidentských voleb v roce 2024. Pence, kterému má tentýž den vyjít kniha pamětí, je pokládán za možného Trumpova soupeře, stejně jako republikánský floridský guvernér Ron DeSantis.