Selhávající muži, nemožní otcové. Jak se zrodilo dnešní pojetí otcovství?

Jaké jsou hlavní zrady otcovství? Jednak musíte navštěvovat manželčiny příbuzné. Dítě vás také připraví o čas na práci, nejspíše i soustředění. Navíc se bojíte, že své potomky neuživíte. Takto uvažoval Charles Darwin, který si otázku, zda se stát otcem, položil systematicky: sepsal si seznam pro a proti. Dětí měl nakonec deset. Ne proto, že by objevil více pozitiv. Spíše připadl na jednu výhodu, která převálcovala všechna negativa. „Jak nesnesitelné strávit celý život jako bezpohlavní trubec – jen pracovat a nic z toho,“ napsal.

Tento příběh je jedním z těch, které americký historik Augustine Sedgewick vypráví ve své letos vydané knize Otcovství. Zdaleka nejde jen o portréty slavných mužů – autor vysvětluje historické okolnosti, z nichž se zrodilo dnešní pojetí otcovství, provádí sociologickou analýzu toho, jaké nároky na otce klademe, a zároveň přináší osobní výpověď o hledání vlastního otcovství v současné Americe.

Začněme historickým rozměrem vaší knihy. Tvrdíte, že otcovství bylo nejdelší dobu chápáno jako forma moci – nad lidmi, věcmi, domácností –, a proto vyvolávalo konflikty: lidé se proti podrobení bouří. Je to právě tato souvislost mezi otcovstvím a mocí, kterou se současná kultura snaží odstranit?

Jednoznačně. Ale především chci zdůraznit, že otcovství je ústředním pojmem, skrze který západní kultura – možná kultura vůbec – uchopuje moc a autoritu. Přinejmenším na Západě funguje otcovství již dlouho jako dominantní metafora stvoření, počátků, ba samotných dějin. Přitom víme tak málo o tom, kde se tato metafora vlastně vzala. Nejstarší doklady oslavují spíše mateřskou moc; takové artefakty sahají přibližně padesát tisíc let do minulosti. Symboly otcovské autority se objevují výrazně později.

Zmiňujete, že otcovství mohlo vzniknout kolem doby, kdy bylo vynalezeno písmo.

Mnoho přelomových institucí vzniklo zároveň: písmo, soukromé vlastnictví, stát, monoteistická náboženství. Vzestup otcovské autority se zdá být součástí tohoto souboru změn. Někde mezi světem před padesáti tisíci lety, v němž je otcovství sotva patrné, a světem před deseti či pěti tisíci lety, kdy se objevuje písmo, se otcovství objevuje na scéně a stává se určujícím principem společností. A my stále nevíme, proč.

Celý rozhovor si můžete přečíst na ECHOPRIME nebo v digitální verzi časopisu. Od čtvrtka je na stáncích v prodeji tištěné vánoční dvojčíslo Týdeníku Echo. Týdeník Echo si můžete předplatit zde. Další číslo vychází 2. ledna.