„Souboj pohlaví“ po 50 letech. Kyrgios dal proti Sabalenkové i podání spodem
SPORT
Tenisový „Souboj pohlaví“ vyhrál v Dubaji Australan Nick Kyrgios. Světovou jedničku Arynu Sabalenkovou z Běloruska porazil v exhibičním utkání s upravenými pravidly dvakrát 6:3. V hledišti nedělního zápasu bylo 17 000 diváků. Název exhibičního zápasu odkazoval na slavné utkání z roku 1973, v němž Billie Jean Kingová v Houstonu porazila 6:4, 6:3, 6:3 někdejšího grandslamového šampiona, pětapadesátiletého Bobbyho Riggse. První „souboj pohlaví“ se přitom odehrál ještě předtím, kvůli jasnému výsledku se mu přezdívalo „masakr“.
Zápas trval hodinu a 17 minut. Kyrgios, někdejší třináctý hráč světového žebříčku, v něm zvítězil, třebaže mu soupeřka třikrát sebrala servis. Podle agentury AFP nemusel třicetiletý Australan ani příliš běhat nebo tvrdě trefovat míč, i když nebylo jasné, zda to bylo kvůli menšímu kurtu Sabalenkové. Zkusil i podání spodem a výměnu nakonec vyhrál.
„Je to skvělá šampionka,“ ocenil po mečbolu soupeřku Kyrgios. I sama Sabalenková byla spokojená a hned nepřímo nabídla odvetu. „Podala jsem skvělý výkon. Miluju odvety a výzvy, ráda bych si znovu zahrála,“ řekla tenistka, která do haly vtančila v třpytivém plášti na tóny slavné „boxerské“ písně Eye of the Tiger.
Sedmadvacetiletá Sabalenková je držitelkou čtyř grandslamových titulů. Kyrgios si v roce 2022 zahrál finále Wimbledonu, v posledních letech ale hrál kvůli zdravotním potížím jen sporadicky a v žebříčku klesl až do sedmé stovky.
V roce 1973 porazila legendární Billie Jean Kingová v takzvané bitvě pohlaví tehdy pětapadesátiletého Bobbyho Riggse. Tomu však předcházel ještě jiný zápas, jako první totiž na Riggsovu výzvu kývla tehdejší hvězda ženského tenisu Margaret Courtová, zápas pro ni však skončil drtivou porážkou a získal si přízvisko „masakr na Den matek“.
I v dalších letech pak docházelo k různým exhibicím, při nichž ženy hrály proti mužům. Například v roce 1998 se průměrný německý hráč Karsten Braasch popasoval s budoucími hvězdami Venus a Serenou Williamsovými a nad oběma suverénně zvítězil.
